All’alba del 28 marzo 1979 una catena di eventi provoca una parziale fusione del nocciolo di uno dei reattori di Three Mile Island, la centrale nucleare situata sull’isola omonima lungo il fiume Susquehanna, in Pennsylvania (Usa). Dal reattore cominciano a fuoriuscire vapori e acqua radioattivi che costringono all’evacuazione oltre 140mila persone. Nonostante sia il più grave incidente mai verificatosi in una centrale nucleare statunitense, con il rilascio di una quantità significativa di radiazioni, non vi sono morti accertate fra i lavoratori della centrale e la popolazione del circondario direttamente attribuibili all’incidente. Fino al disastro di Chernobyl (Ucraina, Urss) del 26 aprile 1986 quello di Three Mile Island è considerato il peggior incidente nucleare del mondo.