Il 29 marzo 1819 nasce a Greenville (Vermont), l’inventore Edwin Drake, il primo a trivellare un pozzo petrolifero negli Stati uniti. Lasciata la fattoria paterna a 19 anni lavora nelle ferrovie diventando conduttore di treni. Nel 1857 Drake ottiene il riconoscimento come miglior capo-treno ed insieme alla sua famiglia può disporre di viaggi gratis su treni di prima classe e altri privilegi. Nel 1859 si trasferisce con la famiglia a Titusville (Pennsylvania) dove, servendosi delle macchine per la produzione del sale, Edwin Drake scopre il primo pozzo di petrolio alla profondità di 21,2 metri e progetta una torre di trivellazione basata sul semplice assemblaggio di un bastone di legno con una trivella a bilanciere, mossa da un movimento alternato verticale. Però i suoi esperimenti continuano a rivelarsi infruttuosi. Alla fine dell’agosto 1859, i finanziatori della società Seneca Oil Company, esasperati dalla continua perdita di denaro, gli inviano una lettera con l’ordine di terminare le trivellazioni. La sera del 29 agosto 1859, prima che gli venga recapitata la lettera, Drake vede il petrolio sgorgare da un buco della profondità di 20 metri. Edwin Drake muore il 9 novembre 1880 a Bethlehem (Pennsylvania)
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