Il 24 aprile 1999 In Italia ha inizio la riforma del commercio. Per i negozi è una rivoluzione: orario di apertura libero nella fascia 7-22, con un massimo di 13 ore al giorno. Abolito il Registro Esercenti il Commercio, tranne che per le attività di Somministrazione al Pubblico di alimenti e Bevande. Introduce due settori merceologici – Alimentari (per il quale continuano ad essere necessari appositi requisiti professionali nonostante sia stato abolito il Rec) e non Alimentari in sostituzione delle vecchie Tabelle merceologiche.