L’8 maggio 1842 nasce a Ribe (Danimarca) il botanico Emil Christian Hansen che finanzia i suoi studi scrivendo romanzi e saggi, per uno dei quali sui funghi vince una medaglia d’oro. Hansen lavorando nel laboratorio della birreria Carlsberg, nel quartiere Valby di Copenhagen (Danimarca), scopre che il lievito è composto da differenti tipologie di funghi e che la coltura dei lieviti può essere realizzata in laboratorio. Approfondendo le ricerche Hansen riesce ad isolare una cellula pura di lievito, che combinata con una soluzione zuccherina, produce lievito in grande concentrazione che egli chiama “Saccharomyces carlsbergensis” e che da allora viene usato per la produzione della birra lager. Hansen muore il 27 agosto 1909 a Copenhagen.