Il 28 giugno 1981 Giovanni Spadolini (Pri) vara il primo governo laico della Repubblica. Per la prima volta, dal 1946, a capo del governo non c’è un esponente democristiano. La coalizione pentapartito (Dc, Psi, Pri, Psdi, Pli) viene infatti affidata al repubblicano Giovanni Spadolini che, il 30 giugno, otterrà la fiducia delle Camere. Quattro le emergenze che il nuovo Governo si trova ad affrontare: quella morale, quella economica, quella civile e quella internazionale. Non è un caso che l’ultima crisi di governo abbia avuto origine dalle dimissioni del premier Arnaldo Forlani a seguito dello scandalo P2 che ha coinvolto diversi membri della maggioranza.