Il 29 settembre 2001 si ritira dall’attività agonistica Akebono, uno dei più grandi campioni viventi di sumo. Chad Rowan, questo il suo vero nome, nasce l’8 maggio 1969 a Oahu (Hawaii, Usa) e inizia la carriera da lottatore professionista nel marzo 1988 e la conclude appunto il 29 settembre 2001, dopo ben 654 vittorie sul ring e undici tornei conquistati, ottenendo così il settimo posto tra i plurivincitori della storia del sumo. Nel 1993 Rowan vince il torneo di Tokyo (Giappone) e diventa il primo straniero yokozuna (gran campione). Dal 1998 Akebono è cittadino giapponese.