Il 2 novembre 2001 a Rio de Janeiro (Brasile) il sanmarinese Manuel Poggiali, a bordo di una Gilera, si laurea campione del mondo della classe 125 con 241 punti in classifica generale. Al secondo posto il giapponese Youichi Ui (Derbi) e terzo lo spagnolo Toni Elias (Honda), rispettivamente con 232 e 217 punti. Con il successo di Poggiali la Gilera torna alla vittoria mondiale dopo 44 anni, quando a vincere fu Libero Liberati.