Il 13 aprile 2002 muore a Rancho Santa Fè (California, Usa) Oreste Piccioni, pioniere della fisica delle particelle elementari. Piccioni nasce il 24 ottobre 1915 a Siena e si formato alla scuola fiorentina di fisica dei raggi cosmici creata da Bruno Rossi. Piccioni collabora durante la guerra con Marcello Conversi e subito dopo con Ettore Pancini ad un’importante serie di esperimenti sui raggi cosmici, che portano alla scoperta della particella in seguito nota come muone, che segna di fatto la nascita della “fisica delle alte energie”. Dopo la guerra la sua carriera si svolge attraverso varie istituzioni di ricerca negli Stati uniti, dando significativi contributi negli anni Cinquanta alla ricerca sulle anti-particelle.