Il 15 aprile 1952 il leggendario pilota per test della Boeing Alvin “Tex” Johnson fa il primo volo con il secondo prototipo del nuovo bombardiere YB-52. Derivato dal celebre B-29, il progetto B-52 nasce il 25 ottobre 1948 e diventa uno dei simboli della potenza aerea degli Usa; il primo viene consegnato alla United States Air Force il 29 giugno 1955, come sostituto dei B-50 e dei B-36. Nella Guerra del Vietnam il B-52 viene usato per bombardamenti a tappeto con bombe convenzionali. L’ultimo B-52H, uscito dalle officine nel 1962, è il 744° esemplare. In missioni a bassa quota d’attacco notturno, il B-52 può portare i moduli ECM anti-radar FLIR e sensori LLLTV. La sua grandezza lo rende un’ottima piattaforma di lancio per i missili balistici AGM-86 o i nuovissimi AGM-129 stealth.