Il 28 aprile 1992 il Presidente della Repubblica Francesco Cossiga rassegna le dimissioni da Capo dello Stato. Le dimissioni, annunciate il 25 aprile con un messaggio televisivo alla nazione, arrivano con due mesi esatti di anticipo rispetto alla naturale scadenza del mandato. A norma dell’articolo 86 della Costituzione assume le sue funzioni per questo periodo il Presidente del Senato Giovanni Spadolini.