L’8 maggio 1912 nasce a Mesenzana (Varese) il manager Caetano Cortesi, laureato in Economia e Commercio all’Università Bocconi di Milano nel 1935 ed entra a Milano negli Stabilimenti Tessili Italiani e poi, tra il 1937 il 1940 nella Banca Commerciale Italiana a New York (New York, Usa). Dal 1957 al 1960 Cortesi è Direttore Centrale di Finmeccanica, che allora comprendeva anche il settore cantieristico. Nel 1960 rientra all’IRI come Direttore Centrale e Capo del Servizio Ispettorato. Nel 1966 Cortesi attua la fusione dell’Ansaldo, dei Cantieri riuniti dell’Adriatico e della Navalmeccanica costituendo la Italcantieri di Trieste in cui assunme la duplice veste di Presidente ed Amministratore Delegato. Nel 1971 lascia Italcantieri diventare Amministratore Delegato della Fincantieri a Roma. Nell’ottobre del 1974 Cortesi diventa Presidente ed Amministratore Delegato dell’Alfa Romeo e dell’Alfasud e il 2 giugno 1977 è nominato Cavaliere del Lavoro.