Il 22 agosto 1647 nasce a Blois (Francia) il fisico Denis Papin, nel 1679 costruisce la sua celebre pentola, o “digestore” come lui la chiama, recipiente a chiusura ermetica, dotato di valvola di sicurezza che funge anche da manometro. Studi e ricerche condotti tra il 1704 e il 1707 gli consentono di realizzare una pompa a vapore ad alta pressione, di cui lascia relazione nell'”Ars nova ad aquam ignis adminiculo efficacissime elevandam” (1707). Altra sua invenzione è una macchina atmosferica semplice a vapore, presentata nel 1690, che adatta in seguito alla propulsione di un battello per la navigazione fluviale. Trascorre gli ultimi anni di vita a Londra (Inghilterra), povero e dimenticato. Incerta la data della sua morte; l’ultima lettera scritta da Papin conservata reca la data del 23 gennaio 1712.