Il 13 settembre 1997 Carlo Rubbia, premio Nobel per la Fisica, è nominato professore di Fisica generale all’Università di Pavia. La nomina avviene in base ad una norma di legge che consente il conferimento della cattedra senza concorso “per chiara fama”, a studiosi particolarmente insigni. E’ la prima volta che Rubbia insegna in Italia: lo scienziato infatti svolge la maggior parte della sua attività negli Stati Uniti.