Il 21 settembre 1937 John Ronald Reuel Tolkien pubblica in Inghilterra, elaborando le fiabe che inventa per i suoi figli, il racconto fantastico “Lo Hobbit o la riconquista del tesoro”, considerato un precursore del genere “fantasy”. Hobbit deriva dalla parola, creata da Tolkien, Holbytla, ossia abitante di buchi. Perché gli hobbit vivono appunto in buchi scavati nel terreno, buchi trasformati in comode ed accoglienti, almeno per loro, dimore. Il seguito di questo romanzo sarà costituito da “Il Signore degli Anelli” (The Lord of the Rings), pubblicato tra il 1954 ed il 1955.