Il 5 gennaio 1938 nasce a Roma Juan Carlos I, re di Spagna: nipote del re Alfonso XIII, figlio del conte di Barcellona Giovanni, della famiglia dei Borbone di Spagna, e di Mercedes, dei Borbone di Napoli, nel 1962 sposa la principessa Sofia di Grecia, figlia del re Paolo I. Nel 1969, il dittatore Francisco Franco, dopo aver instaurato un regime fascista dal 1939, lo proclama suo successore ‘a titolo di re’, e alla morte del generalissimo, il 22 novembre 1975 Juan Carlos sale sul trono. Con una serie di riforme istituzionali, riesce a portare gradualmente il paese sulla strada della democrazia, istituendo un governo parlamentare basato su una nuova costituzione, approvata nel 1978. Il primogenito, il principe Felipe, è designato come erede al trono e vi sale al momento dell’abdicazione del padre il 19 giugno 2014.