Il 6 febbraio 1808 a Milano Alessandro Manzoni sposa con rito civile la sedicenne Enrichetta Blondel. La giovane, figlia di banchieri ginevrini, è calvinista e il matrimonio sarà benedetto anche con rito protestante. Nel 1810 Enrichetta, che per contratto matrimoniale deve avviare i figli alla religione cattolica, si converte al cattolicesimo e di pari passo anche il Manzoni si riavvicina alla fede. Dal matrimonio nascono 9 figli, e le gravidanze spezzano Enrichetta, che muore il 25 dicembre 1833.