Il 9 gennaio 1449 si tiene in piazza Sant’Ambrogio a Milano la prima lotteria vera e propria della storia, svoltasi col fine di aiutare le esangui casse della Aurea Repubblica Ambrosiana, allora in guerra contro Venezia. L’inventore del gioco è il banchiere milanese Cristoforo Taverna. Aurea Repubblica Ambrosiana, anche spesso solo Repubblica Ambrosiana, è il nome con cui è chiamato il governo repubblicano creato a Milano nel 1447 da un gruppo di nobili e di giuristi dell’università di Pavia in seguito al vuoto di potere creatosi con la morte di Filippo Maria Visconti e che termina, tre anni dopo, nel 1450.