Il 7 febbraio 1919 nasce a Fortaleza (Brasile) Hélder Pessoa Câmara che viene ordinato sacerdote il 15 agosto 1931 a Rio de Janeiro (Brasile), dove viene nominato vescovo ausiliare il 3 marzo 1952 ricevendo l’ordinazione episcopale il 20 aprile 1952. Qui fonda la Banca della Provvidenza di San Sebastiano, che assiste i poveri e gli emarginati. Sempre a Rio, organizza il 36º Congresso Eucaristico Internazionale e la Conferenza Nazionale dei Vescovi Brasiliani (CNBB), della quale è attivissimo segretario. Il 12 marzo 1964 Papa Paolo VI lo nomina arcivescovo di Olinda e Recife (Brasile). Dom Hélder è uno dei maggiori precursori della teologia della liberazione latinoamericana e uno degli esponenti che maggiormente integra dimensione politica e dimensione spirituale della fede cristiana. Lascia la sua diocesi il 2 aprile 1985, per raggiunti limiti di età (secondo le disposizioni del Diritto canonico), vivendo a Recife, sempre nell’appartamento popolare scelto dall’inizio del suo ministero episcopale, fino alla morte avvenuta il 27 agosto 1999.