Il 9 febbraio 1969 nasce a Izvesk (Russia) il ciclista Pavel Sergeevič Tonkov, il più grande rivale di Marco Pantani: memorabili i suoi “duelli” con “il Pirata” durante il Giro d’Italia 1998. Tonkov debutta nel ciclismo professionistico nell’aprile 1992 con la Russ-Baikal, ottimo passista-scalatore, buon cronoman e specialista delle corse a tappe. Nel corso della sua carriera ottiene 36 vittorie: la più importante e il Giro d’Italia 1996, poi si classifica secondo sia nel 1997 che nel 1998. Nel 1995 vince il Tour de Suisse e nel 2000 è terzo alla Vuelta spagnola. Tonkov si ritira nell’ottobre 2005 dopo aver disputato la sua ultima corsa, il Giro di Lombardia.