Il 17 febbraio 2009 Walter Veltroni si dimette da segretario del Partito Democratico dopo l’ennesima batosta elettorale degli ultimi mesi: la sconfitta di Renato Soru – presidente uscente – alle Regionali in Sardegna. Questa sconfitta di notevoli proporzioni, quasi 10 punti percentuali, si assomma a quella in Abruzzo del 14 e 15 dicembre 2008.