Il 22 febbraio 1819 nasce a Cambridge (Massachusetts) il poeta e critico James Russel Lowell. Laureato ad Harvard, partecipa alla vita culturale di Boston (Massachusetss) dove esordisce con una raccolta di versi (“Vita di un anno” 1841) che rivela le sue doti di poeta. Lowell esprime il meglio delle sue capacità letterarie nell’attività critica ed editoriale. Nel 1848 pubblica divertenti volumi in pittoresco dialetto yankee (“Il carteggio Biglow” e “Una favola per i critici”), una rassegna di giudizi sui letterati contemporanei. Alterna l’attività politica (è ministro plenipotenziario in Spagna e in Inghilterra) a quella di promotore di imprese editoriali. Lowell muore il 12 agosto 1891 a Cambdridge.