Il 22 marzo 1879 a Milano viene ufficialmente inaugurata la linea ferroviaria Milano-Saronno, di 21,15 chilometri, gestita dalla Società Anonima delle Ferrovie Milano-Saronno e Milano-Erba, che nel 1883 diventa Ferrovie Nord Milano. L’entrata in esercizio avviene il 25 marzo. Il tratto tra la stazione di Milano Cadorna e quella di Milano Bovisa, in comune con la Milano-Erba, è dotato di due binari a livello stradale, mentre il tratto tra Bovisa e Saronno è a binario singolo.