Il 16 aprile 1919 nasce a Centralia (Washington, Usa) Merce Cunningham, considerato il padre della danza post moderna che ha dato origine alla New Dance. Nel 1939 Merce Cunningham va a New York dove diventa solista nella compagnia della grande danzatrice Martha Graham, che sarà sua insegnante e con cui collabora fino al 1945. Sempre a New York incontra il grande compositore John Cage con cui stringerà un profondo sodalizio che durerà circa 50 anni; insieme propongono una serie di innovazioni radicali nel paesaggio artistico, tra le più note è la rivoluzione relativa al rapporto fra musica e danza. Nel 1953 viene fondata la “Merce Cunningham Dance Company”, una delle più importanti del mondo. Cunningham muore il 26 luglio 2009 a Manhattan (New York, Usa).