Il 22 maggio 1939 a Berlino (Germania) viene sottoscritto il Patto d’acciaio. Alleanza tra la Germania nazista e l’Italia fascista. Firmato dai ministri degli Esteri Joachim von Ribbentrop e Galeazzo Ciano, l’accordo impegna le due potenze dell’Asse a sostenersi reciprocamente nell’eventualità di un conflitto; è così sancita la salvaguardia dello “spazio vitale” (Lebensraum) e degli interessi vitali di entrambi i popoli. E’ così denominato da Mussolini per sottolineare la solidità della sua intesa con Hitler.