Il14 luglio 1609 nasce a Briga (Svizzera) il commerciante Kaspar Jodok von Stockalper, che fa fortuna nel XVII secolo con il commercio del sale, della seta e altre merci percorrendo una mulattiera che passa per il Passo del Sempione, da lui stesso allargata. In suo onore tale strada viene chiamata Stockalperweg e la corte di Francia di re Luigi XIV conia per lui l’appellativo di Roi du Simplon (Re del Sempione). Tale via, che ricalca l’antica via romana risalente ai tempi dell’imperatore romano Settimio Severo, permette di riportare il passo a essere il principale passaggio commerciale fra Nord e Sud Europa. von Stockalper intuisce anche che lo sviluppo di un servizio postale efficiente, fino ad allora affidato in modo estemporaneo ai viandanti avrebbe giovato al commercio. Nel 1640 istituisce un corriere a cavallo che porta le lettere da Ginevra (Svizzera) a Milano in otto giorni. Von Stockalper muore il 29 aprile 1691 a Briga.