Il 15 agosto 1809 a Milano viene inaugurata e aperta ufficialmente al pubblico la Pinacoteca di Brera. La data coincide con il quarantesimo di nascita di Napoleone Bonaparte che vuole il museo in omaggio all’égalité rivoluzionaria per cui ogni regno conquistato da Napoleone deve avere un proprio museo nel quale fare confluire soprattutto le spoliazioni provenienti dalle istituzioni ecclesiastiche che l’imperatore sopprime in nome della laicità. L’idea della Pinacoteca è la stessa del Louvre: fare della cultura e della bellezza un patrimonio di tutti e non più solo un privilegio per pochi ricchi e nobili.