Il 30 agosto 1999 il 98% degli aventi diritto al voto si reca alle urne per decidere se l’ex colonia portoghese di Timor Est deve diventare indipendente o restare a far parte dell’Indonesia. Il risultato del voto da una chiara maggioranza (78.5%) a favore dell’indipendenza, rifiutando l’offerta alternativa di costituire una provincia autonoma dell’Indonesia, denominata Regione Autonoma Speciale di Timor Est. Questo scatenerà una vera e propria carneficina da parte della milizia di Timor Est supportata dalle truppe indonesiane nel mese di settembre e sarà necessario, il 20 settembre 1999 un intervento di peacekeeping dell’Esercito australiano coordinato dall’Onu. Timor Est diventa uno stato realmente indipendente solo il 20 maggio 2002.