Il 31 agosto 1969 precipitando con un aereo privato vicino a Newton (Iowa) il pugile Rocky Marciano, detentore del titolo dei pesi massimi fra il 1952 e il 1955, ritiratosi imbattuto dall’attività agonistica il 27 aprile 1956 e lasciando vacante la corona mondiale. Rocco Francis Marchegiano, questo il suo vero nome, nasce l’1 settembre 1923 a Brockton (Massachusetts) e il suo primo incontro da professionista è nel 1947. Il 23 settembre 1952 a Philadelphia (Pennsylvania, Usa) Marciano conquista il titolo di Campione del Mondo dei Pesi Massimi sconfiggendo per KO alla 13^ ripresa Jersey Joe Walcott e difende il titolo altre 5 volte, vincendo tutti gli incontri, l’ultimo il 21 settembre 1955 contro Archie Moore. Rocky Marciano ha un record di 49 vittorie in altrettanti incontri, di cui 43 per KO.