Il 31 agosto 1949 muore a Parigi (Francia) il chimico André-Louis Debierne, che nel 1899 scopre l’actinium, elemento chimico radioattivo con numero atomico 89. Debierne nasce il 14 luglio 1874 a Parigi; assistente di Pierre e Maria Curie al Radium Institute è da loro associato in numerosi lavori. Dopo la morte di Pierre Curie il 19 aprile 1906, Debierne aiuta Maria a proseguire le ricerche e nell’insegnamento. Succede nella responsabilità dell’Istituto alla morte di Maria Curie il 4 luglio 1934 e, a sua volta, è sostituito da Irène Joliot-Curie quando lascia nel corso del 1949.