Il 16 agosto 1819 gli operai e i ceti medi reclamano la riforma del Parlamento e per questo organizzano un grande comizio di massa ai Saint Peter’s Fields a Manchester (Inghilterra). Ma i magistrati, presi dal panico, ordinano alla Guardia Nazionale di sciogliere la manifestazione con la forza. Undici dimostranti uccisi e più di 400 i feriti. La carneficina scuote l’opinione pubblica: tra i soldati che sparano ci sono alcuni veterani di Waterloo(Belgio) e quindi l’episodio dei Saint Peter’s Fields viene ricordato col nome di «Peterloo». Il Parlamento emana in conseguenza apposite leggi limitative della libertà di riunione e di stampa.
Mese: Agosto 2019
Il 15 agosto 1989 è il giorno della finale dei 200 stile libero nei Campionati Europei di Bonn (Germania)
e l’azzurro si presenta da favorito. Giorgio Lamberti vince stabilendo il record del mondo con il tempo di 1’46″69. Per seconda volta un nuotatore italiano stabilisce un primato mondiale, dopo il record di Novella Calligaris negli 800 stile libero agli europei 1974 di Belgrado (Jugoslavia). Giorgio Lamberti vince 18 campionati italiani nel 1986. Nel 1987 conquista un argento nei 200 metri stile libero agli Europei di Strasburgo. Il record di Lamberti viene superato solo nel 1999 dall’australiano Grant Hackett e resta il primato dei 200 stile libero durato più a lungo nella storia.
Il 15 agosto 1989 a Johannesburg (Repubblica Sudafricana) Frederik de Klerk assume la carica di presidente dello stato ad interim e organizza le elezioni generali per il 6 settembre, dove viene eletto ufficialmente fino al 10 maggio 1994. Ultimo presidente bianco del Sudafrica è ricordato per aver consentito la fine dell’apartheid (politica di segregazione sudafricana) e per aver sostenuto la trasformazione del suo paese in una democrazia, avviando negoziati che si concludono con la concessione del diritto di voto e di altri diritti fondamentali per tutti i cittadini del suo paese, inclusa la maggioranza nera. Per questi motivi gli viene assegnato, nel 1993, il Premio Nobel per la pace insieme a Nelson Mandela. Il 27 aprile 1994, alle prime elezioni multirazziali della storia del Sudafrica De Klerk conduce una campagna elettorale formale contro Nelson Mandela che diventa il primo presidente non bianco del paese.
Il 15 agosto 1969 a Bethel (New York, Usa) si inaugura il festival di Woodstock, il più famoso raduno hippie. Il festival nasce da una proposta di Michael Lang, John Roberts, Joel Rosenman e Artie Kornfeld. Lo scopo è di riunire i giovani in “3 giorni di pace e musica” trentadue musicisti e gruppi, fra i più noti di allora, si alternano sul palco; il festival ha una grande carica simbolica, ma, soprattutto, è un grande evento della storia del rock. La stima iniziale, durante l’organizzazione è di 50.000 partecipanti , ma in realtà ne arrivano circa 400.000. Il luogo della manifestazione, dopo cambi in corsa e trattative delicate è Bethel, piccola cittadina rurale nella contea di Sullivan , (nello stato di New York), 69 km a sud-ovest di Woodstock ,su un’area di 2,4 km², di proprietà di un allevatore, Max Yagur, che incassa 75.000 dollari.
Il 15 agosto 1969 esplode la popolarità tra i giovani della particolare canzone “Je t’aime, moi non plus” cantata da Serge Gainsbourg e Jane Birkin. E’ al primo posto nella classifica delle vendite ma non viene inserita nella Hit parade alla radio perché ritenuta oscena. Dopo l’intervento dell’Osservatore Romano, la magistratura sequestra il disco su tutto il territorio nazionale.
Il 15 agosto 1949 nasce a Johnstown (New York, Usa) lo scrittore Richard Russo, Premio Pulitzer per la narrativa nel 2002 per il romanzo “Il declino dell’impero Whiting”. Richard Russo è considerato uno dei maggiori scrittori americani viventi. Dopo il successo del suo romanzo d’esordio “Mohawk”, si dedica alla scrittura a tempo pieno, ottenendo numerosi premi letterari e scalando regolarmente con ogni nuova opera le classifiche dei bestseller. Scrive anche sceneggiature per il cinema e per la televisione.
Il 15 agosto 1939 prima mondana per il pubblico di Hollywood (California, Usa) Grauman’s Chinese Theater de “Il Mago di Oz”, celebre film fantasy ispirato a “Il meraviglioso mago di Oz”, il primo dei tredici libri di Oz dello scrittore statunitense Lyman Frank Baum. Regista della trasposizione cinematografica è Victor Fleming, noto anche per “Via col vento”, uscito nello stesso anno, mentre la protagonista (Dorothy Gale) è Judy Garland, una delle attrici di maggior successo dell’epoca. Il film riceve molti riconoscimenti ed è considerato un classico della storia del cinema. La prima assoluta avviene il 12 agosto 1939 a Madison e Millwaukee (Wisconsin). Il film uscirà il 17 agosto a New York e il 25 agosto in tutti gli Stati uniti.
Il 15 agosto 1939 nasce a Reggio Calabria Lodovico Ligato, deputato democristiano, presidente delle Ferrovie dello Stato, coinvolto nello “scandalo delle lenzuola d’oro”, nel novembre del 1988 è costretto a dimettersi dalla presidenza delle Ferrovie dello Stato. Viene assassinato il 27 agosto 1989 a Bocale di Reggio Calabria, in un agguato di stampo mafioso il cui mandante è ritenuto Pasquale Condello.
Il 15 agosto 1929 nasce a Pietrasanta (Lucca) Carlo Ripa di Meana, politico e ambientalista. Commissario europeo dell’Ambiente (1989-92), e ministro dell’Ambiente nel governo Amato (1992), Carlo Ripa di Meana viene eletto portavoce dei Verdi nel marzo 1993, carica che ricopre fino al dicembre 1996. In questi quattro anni il partito-movimento ecologista partecipa al cartello elettorale dei Progressisti (1994) e dell’Ulivo (1996), contribuendo alla nascita del primo governo Prodi. Dal giugno 2005 al 2007 Ripa di Meana è presidente dell’associazione ambientalista Italia Nostra. Carlo Ripa di Meana muore il 2 marzo 2018 a Roma.
Il 15 agosto 1889 a Roma, nella Festa dell’Assunzione di Maria Vergine, Papa Leone XIII promulga la lettera enciclica “Quamquam pluries” dedicata alla figura di San Giuseppe. Le ragioni per cui il beato Giuseppe deve essere patrono speciale della Chiesa, e la Chiesa ripromettersi moltissimo dalla tutela e dal patrocinio di lui, nascono principalmente dal fatto che egli fu sposo di Maria e padre putativo di Gesù Cristo. Da qui derivarono tutta la sua grandezza, la grazia, la santità e la gloria. Certamente la dignità di Madre di Dio è tanto in alto che nulla vi può essere di più sublime. Ma poiché tra Giuseppe e la beatissima Vergine esistette un nodo coniugale, non c’è dubbio che a quell’altissima dignità, per cui la Madre di Dio sovrasta di gran lunga tutte le creature, egli si avvicinò quanto nessun altro mai. Infatti il matrimonio costituisce la società, il vincolo superiore ad ogni altro: per sua natura prevede la comunione dei beni dell’uno con l’altro. Pertanto se Dio ha dato alla Vergine in sposo Giuseppe, glielo ha dato pure a compagno della vita, testimone della verginità, tutore dell’onestà, ma anche perché partecipasse, mercé il patto coniugale, all’eccelsa grandezza di lei. Così pure egli emerge tra tutti in augustissima dignità, perché per divina disposizione fu custode e, nell’opinione degli uomini, padre del Figlio di Dio. Donde consegue che il Verbo di Dio modestamente si assoggettasse a Giuseppe, gli obbedisse e gli prestasse quell’onore e quella riverenza che i figli debbono al padre loro. Per cui Giuseppe fu ad un tempo legittimo e naturale custode, capo e difensore della divina famiglia. E questi compiti e uffici egli infatti esercitò finché ebbe vita. S’impegnò a tutelare con sommo amore e quotidiana vigilanza la sua consorte e la divina prole; procacciò loro di continuo con le sue fatiche il necessario alla vita; allontanò da loro i pericoli minacciati dall’odio di un re, portandoli al sicuro altrove; nei disagi dei viaggi e nelle difficoltà dell’esilio fu compagno inseparabile, aiuto e conforto alla Vergine e a Gesù. Papa Leone XIII pone sin dall’inizio il suo pontificato “sotto la potentissima protezione di San Giuseppe, celeste patrono della Chiesa, nella sua allocuzione ai Cardinali il 28 marzo 1878.