Il 14 settembre 1959, alle 7.30 ora di Greenwich, la sonda sovietica Lunik 2 è la prima ad entrare in contatto con un altro corpo celeste. Il radio telescopio di Jodrell Bank (Inghilterra) vede Lunik 2, che pesa 390.2 chili, colpire la Luna ad est del Mare della Tranquillità, nella regione dei crateri Aristide, Archimede e Autolico.