Il 16 settembre 1869 muore a Glasgow (Scozia) il chimico Thomas Graham. Formula la legge sulla diffusione dei gas, anche nota come legge di Graham. Chimico scozzese che ha gettato le basi della chimica fisica (la branca della chimica in questione con i cambiamenti in energia durante una trasformazione chimica) con il suo lavoro sulla diffusione di gas e liquidi. La legge di Graham (1829) afferma che il tasso di diffusione di un gas è inversamente proporzionale alla radice quadrata della sua densità. Il suo lavoro sui colloidi (che sono le particelle più grandi rispetto alle soluzioni vere) è stato altrettanto fondamentale, scoprì il principio della dialisi, che colloidi possono essere separate da soluzioni contenenti molecole più piccole da parte del diverso grado in cui essi passano attraverso una membrana semipermeabile. Il rene umano utilizza lo stesso principio per estrarre i rifiuti azotati.