Il 24 settembre 1979, a Grindelwald (Berba, Svizzera)mentre Oleg Alekseyevich Protopopov è in tour in Europa diserta in Svizzera con la sua compagna Ludmila Belousova chiedendo asilo politico. La coppia di pattinatori vince due medaglie d’oro olimpiche – 1964 a Innsbruck (Austria) e 1968 a Grenoble (Francia) e quattro titoli consecutivi di Campioni del Mondo (1965-1968). Nel 1969 le autorità sovietiche di pattinaggio sostengono che la coppia è troppo vecchia per continuare in alto a livello del pattinaggio internazionale. Forse questa decisione contribuisce alla fuga della coppia in occidente. Ma la coppia continua le sua applauditissime esibizioni.