L’1 ottobre 1999 al Millennium Stadium di Cardiff (Galles) con l’incontro Galles – Argentina inizia la 4^ Coppa del Mondo di Rugby cui partecipa anche l’Italia. Il Galles formalmente ospita la Coppa e le ha assegnato un nome celtico (Cymru ‘ 99), in realtà la manifestazione sconfina nelle altre Unions britanniche e in Francia. La Vecchia Europa lancia la sfida all’ emisfero Sud: gli All Blacks neozelandesi sono favoriti seguiti dall’ Australia e dagli Springboks sudafricani.