Il 2 ottobre 1999 a Sydney (Australia) con la vittoria sulla Russia (7 – 5) nella semifinale della Coppa Fina, il Settebello maschile ottiene la qualificazione alle Olimpiadi di Sydney 2000. Continuano così i successi italiani negli sport di squadra: prima della pallanuoto, hanno già staccato il biglietto per Sydney 2000 le nazionali di basket, baseball, softball, mentre per la pallavolo solo un complicato meccanismo ritarda ancora la qualificazione. Anche il Settebello rosa (Setterosa) deve qualificarsi per poter disputare le prime Olimpiadi della pallanuoto femminile.