L’8 marzo 1917 muore a Charlottenburg (Germania) il generale Ferdinand von Zeppelin, pioniere dell’aeronautica. Ferdinand Adolf Heinrich August Graf von Zeppelin nasceto l’8 luglio 1838 a Costanza (Germania), militare di carriera fino al 1891, Zeppelin si dedica poi completamente agli studi sulla navigazione aerea già intrapresi dal 1873. Progettati i primi dirigibili a struttura rigida e fonda a Friedrichshafen (Germania) un cantiere per la loro realizzazione, ottiene solo nel 1908, dopo il volo del LZ 4 che entusiasma l’opinione pubblica tedesca, i finanziamenti necessari alla costruzione di altre aeronavi. Suoi sono i più grandi e perfezionati dirigibili fra i quali Graf Zeppelin, che effettua il giro del mondo nel 1929, e Hindenburg il cui disastroso incendio nel 1937 segna la fine dei trasporti con dirigibili.