Il 20 maggio 1997 a Roma la sentenza 4470 della Cassazione stabilisce che la differenza di età di 40 anni come massimo tra i genitori adottivi e il minore non è inderogabile, ribaltando così la sentenza del tribunale di Milano che toglie una bambina a una coppia più anziana di lei di 40 anni e pochi mesi. Il giudice sarà perciò chiamato a valutare caso per caso. Nella decisione si tiene conto che la legge sulle adozioni è entrata in vigore nel 1984 e da allora si è molto innalzata l’età media in cui le coppie decidono di avere figli.