Il 18 maggio 1978 a Bruxelles (Belgio) Eddy Merckx, uno dei più grandi ciclisti di tutti i tempi, annuncia il proprio ritiro dalle corse. Merckx nasce il 17 giugno 1945 a Meensel-Kiezegem (Belgio) ed è probabilmente il più grande ciclista di tutti i tempi, di certo quello che vince più gare (oltre 500) tanto da essere soprannominato “Il Cannibale”. Campione del mondo dilettanti nel 1964, passa professionista nel 1965. Tra i suoi principali successi: 3 titoli mondiali su strada (1967, 1971, 1974), 7 Milano-Sanremo (1966, 1967 1969, 1971, 1972, 1975, 1976), 3 Giri di Lombardia, 3 Parigi-Roubaix, 5 Giri di Francia (1969, 1970, 1971, 1972, 1974), 5 Giri d’Italia (1968, 1970, 1972, 1973, 1974), 1 Giro di Spagna e 1 Giro di Svizzera.