Il 16 ottobre 1978 nella Città del Vaticano il conclave seguito alla morte di Papa Giovanni Paolo I si conclude, dopo l’ottava votazione, alle 18,18 con l’elezione del cardinale Karol Wojtyla, arcivescovo di Cracovia (Polonia) che diventa Papa con il nome di Giovanni Paolo II. E’ il 264° successore di San Pietro, il primo papa polacco e il primo papa straniero dopo l’olandese Adriano II, nel 1522. Karol Józef Wojtyła nasce il 18 maggio 1920 a Wadowice (Polonia), lavora come bibliotecario e impara 11 lingue poi dal 1940 al 1944 lavora nelle cave di pietra della Solvay, produttrice di soda caustica particolarmente importante nel periodo bellico. Alla fine della seconda guerra mondiale l’1 novembre 1946 viene ordinato presbitero e il 13 gennaio 1964 papa Paolo VI lo nomina arcivescovo di Cracovia (Polonia) e nel concistoro del 26 giugno 1967 lo crea cardinale.