Il 26 giugno 1909 nasce a Checkendon (Oxfordshire, Inghilterra) Nicholas Polunin, uno dei principali e più accesi difensori della conservazione ambientale ma anche ottimo botanico, scrittore ed esploratore. Di origini russe, nei suoi viaggi scientifici e di ricerca nell’estremo Nord, in Africa e nel Medio Oriente diventa consapevole del deterioramento dell’ambiente mondiale che attribuisce alla sovrapopolazione, all’eccesso di consumi e di inquinamento. Polunin si impegna quindi con grande decisione alla conservazione ambientale e avvia iniziative a livello internazionale, ricevendo anche numerosi riconoscimenti per questo suo impegno. Polunin muore l’8 dicembre 1997 a Ginevra (Svizzera).