Il 13 luglio 1969 dal cosmodromo di Baikonur (Kazakistan, Urss) viene lanciata la navicella spaziale Luna 15, deve allunare, compiere degli studi, prelevare del terreno lunare e spedirlo sulla Terra, oltre a fotografare la superficie lunare, studiare il campo gravitazionale e le rocce lunari. Il Programma Luna prevede una serie di missioni senza equipaggio inviate dall’Unione Sovietica verso la Luna, tra il 1959 e il 1976. Il 21 luglio, due giorni dopo l’allunaggio dell’Apollo 11, la sonda accende i motori e inizia la discesa. Sfortunatamente le trasmissioni cessano 4 minuti dopo l’inizio della manovra, ad una altezza di circa 3 km. Probabilmente Luna 15 impatta contro una montagna.