Il 15 luglio 1919 muore a Berlino il chimico Hermann Emil Fischer, professore di chimica a Erlangen (Germania), Würzburg (Germania) e Berlino, e ottiene il premio Nobel per la chimica nel 1902. Fischer nasce il 9 ottobre 1852 a Euskirchen (Germania) e a lui sono dovute fondamentali ricerche sulle basi puriniche; determina la struttura della xantina, caffeina, teobromina e si occupa a lungo della loro sintesi. Il suo nome è anche legato alla chimica degli idrati di carbonio e i suoi studi mostrano una grande abilità sperimentale e un’eccezionale intuizione scientifica; riesce infatti a stabilirne la stereochimica e a sintetizzarne un gran numero. Fischer è considerato anche il fondatore della chimica degli enzimi e gli si devono importanti ricerche sulla sintesi delle proteine.