Il 31 agosto 1939 avviene l’incidente di Gleiwitz, nell’Alta Slesia, episodio costruito appositamente per dare a Hitler l’occasione di invadere la Polonia. Truppe tedesche, travestite con uniformi polacche, attaccano la stazione radio tedesca di Gleiwitz e trasmettono un messaggio che invita la minoranza polacca della Slesia a prendere le armi per rovesciare Adolf Hitler. L’azione, denominata “Operazione Himmler”, è diretta da Alfred Naujocks dietro ordine di Reinhard Heydrich. Oltre a ciò, sotto la direzione del capo della Gestapo Heinrich Müller in quella che è conosciuta come “Operazione Cibo in scatola”, alcuni prigionieri di un campo di concentramento vengono uccisi e vestiti con uniformi polacche come “prova” dell’attacco.