Il 12 settembre 1959 dal Cosmodromo di Baykonur (Kazakistan-Urss) viene lanciata nello spazio la sonda sovietica Luna 2, la prima opera umana a raggiungere effettivamente la Luna, su cui impatterà il 14 settembre 1959, dopo 33,5 ore di volo, a ovest del Mare della Serenità.