Il 16 settembre 1999 a Bruxelles (Belgio) Romano Prodi assume l’incarico di Presidente della Commissione Europea. La designazione risale alla conferenza dei Capi di Stato dell’Unione Europea del 24 marzo 1999 ed è confermata a larga maggioranza il 5 maggio 1999 dal Parlamento europeo, che ha infine esprime, sempre a larga maggioranza, la sua fiducia all’ intera commissione il 15 settembre 1999.