Il 22 febbraio 1732 nasce a Westmoreland County (Virginia) il generale George Washington, primo presidente degli Stati uniti. Ufficiale della milizia coloniale e deputato della Virginia, combatte contro francesi e pellerossa (1756-63). All’aprirsi delle ostilità con gli inglesi (1775) è nominato dal Congresso comandante dell’esercito nordista, che riesce a mantenere unito, nonostante il carattere improvvisato e male armato, sino alla decisiva entrata in guerra dei francesi (rivoluzione americana). Chiamato nel 1787 a presiedere la convenzione costituzionale di Philadelphia (Pennsylvania), nel 1789 viene eletto all’unanimità primo presidente degli Stati uniti d’America; rieletto nel 1792, nel 1796 rifiuta il terzo mandato. Pur simpatizzando per i federalisti, fautori di un forte governo centrale, mantiene una posizione di equilibrio tra essi e i repubblicani. In politica estera stabilisce il principio basilare della non interferenza negli affari europei, applicandolo nelle guerre della Francia rivoluzionaria. Washington muore il 14 dicembre 1799 a Mount Vernon (Virginia).