Il 3 maggio 1932 nasce a Roslavl (Russia, Urss) Maria Itkina, prima vera specialista dei 400 m piani, detentrice del record del mondo dal 1955 al 1962 e prima donna a scendere sotto i 54″ nei 400 piani correndo in 53″9 l’11 ottobre 1955 a Bucarest (Romania). Il suo tempo migliore sul giro di pista è il 53″4 stabilito il 12 settembre 1959 a Krasnodor (Russia, Urss). La Itkina vince 5 titoli europei: nel 1954 a Berna (Svizzera) nei 200 (in 24″3) e nella staffetta 4×100; nel 1959 a Stoccolma (Svezia) nei 400 (in 53″7), conquistando anche il bronzo sui 200; nel 1962 a Belgrado (Jugoslavia) sui 400 (in 53″4) ripetendosi su questa distanza nel 1965 a Stoccarda/Kassel (Germania Federale) nella prima edizione della Coppa Europa. La Itkina, che vince 17 titoli sovietici correndo per la Dinamo di Minsk (Bielorussia, Urss), viene insignita della massima onorificenza per gli atleti sovietici.