Il 17 agosto 1988 muore in un incidente aereo nei pressi di Bahawalpur (Pakistan) il presidente pakistano Mohammad Zia Ul-Haq. Zia Ul-Haq nasce il 12 agosto 1924 a Jullundur (Punjab), serve nell’esercito britannico nel Sudest asiatico e, alla fine della 2^ guerra mondiale, dopo l’indipendenza del Pakistan, ricopre verie cariche militari nel suo paese. Nel 1977 si impadronisce del potere da Zulfikar Ali Bhutto, e nel 1978 assume la presidenza. Dopo l’esecuzione di Bhutto nel 1979, governa con la legge marziale e opera per l’islamizzazione della vita politica e culturale del Pakistan.
Il 17 agosto 1988 al Letzigrund Stadion di Zurigo (Svizzera) lo statunitense Butch Reynolds realizza il primato mondiale dei 400 m, correndo la distanza in 43″29. Il primato precedente (43″29) del connazionale Evans, resiste dalle Olimpiadi 1968 di Messico City (Messico). Il primato di Reynolds resisterà ben 11 anni: solo il 26 agosto 1999 Michael Johnson lo ritoccherà con 43″18.
Il 17 agosto 1968 a Messina Nino Calarco, giornalista del quotidiano Gazzetta del Sud, ne diventa direttore. Antonino ‘Nino’ Calarco nasce il 29 ottobre 1932 a Messina e dal 1979 al 1983 è senatore della Repubblica, eletto nella Democrazia Cristiana. Terminato il mandato parlamentare torna alla direzione del giornale. Nel 1987 è nominato presidente della società pubblica Stretto di Messina S.p.A., incaricata della realizzazione del ponte sullo stretto, dove resta fino al 2002.
Il 17 agosto 1938 a Berlino (Germania) un’ordinanza nazista obbliga le donne ebree ad aggiungere il nome “Sara” al proprio e gli uomini ebrei il nome “Israel”. Il provvedimento rientra nel quadro delle iniziative naziste volte a rendere più facile l’individuazione degli ebrei. Dopo i documenti è il nome il principale elemento identificativo: i nazisti colpiscono esattamente i nomi propri degli ebrei. Il decreto, firmato Stuckart, segretario di Stato all’Interno, e Gürtner, ministro della Giustizia, è opera del Sottosegretario Globke, esperto in onomastica presso il ministero dell’Interno. Globke poi crea una lista di nomi germanici all’interno della quale i tedeschi ariani devono scegliere quello che preferiscono per i loro figli e figlie. Ovviamente i nomi di questa lista sono vietati agli ebrei.
Il 17 agosto 1838 muore a New York (New York) il poeta e librettista veneto Lorenzo Da Ponte, scrive i libretti delle tre grandi opere di Mozart: “Le nozze di Figaro”, “Don Giovanni” e “Così fan tutte”. Emanuele Conegliano, questo il suo vero nome, nasce il 10 marzo 1749 a Ceneda (oggi Vittorio Veneto – Treviso); figlio di un ebreo convertito e donnaiolo impenitente, peregrina per l’Europa e approda negli Stati Uniti, dove gestisce una drogheria e diventa docente di lingua e letteratura italiana alla Columbia University. Muore alle soglie della povertà, lasciando un’ultima opera letteraria, “Memorie”.
Il 17 agosto 1648 a Preston (Lancashire, Inghilterra) si combatte una battaglia che è l’episodio risolutivo della guerra civile inglese. Lo scontro vede le truppe di Oliver Cromwell sconfiggere definitivamente l’esercito fedele al re Carlo I, comandato dal duca di Hamilton e appoggiato dalle truppe scozzesi.
Il 16 agosto 2008 muore a Bolzano monsignor Wilhelm Egger, vescovo di Bolzano- Bressanone. Wilhelm Egger nasce il 14 maggio 1940 a Innsbruck (Austria), entra nell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini il 29 agosto 1956 ed è ordinato sacerdote il 29 giugno 1965; Wilhelm Egger riceve il 29 luglio 1986 la nomina di vescovo di Bolzano- Bressanone e l’ordinazione episcopale a Bressanone il 31 agosto 1986. Il vescovo Egger, biblista, è Presidente della Federazione Biblica Cattolica dal 1996 al 2002 e anche Presidente della Commissione incaricata della revisione della Bibbia Cattolica in lingua tedesca.
Il 16 agosto 2008 a Dublino (Irlanda) muore il cantante folk Ronnie Drew. Drew nasce il 16 settembre 1934 a Dun Laoghaire (Irlanda ) ed emigra negli anni ’50 in Spagna dove insegna inglese e impara lo spagnolo e a suonare chitarra flamenco. Ronnie Drew fonda nel 1962 con altri cantanti-musicisti pionieri del folk irlandese il gruppo “The Ronnie Drew Group” divenuto poi più famoso con il nome “The Dubliners”. Drew è celebre per le canzoni:”Finnegan’s Wake” e “Dicey Reilly”
Il 16 agosto 19998 muore a Boston (Massachusetts, Usa) la scrittrice Dorothy West, una delle maggiori rappresentanti del movimento dell’Harlem Renaissance. La West nasce il 2 giugno 1907 a Boston e nel 1948 pubblica Il suo primo romanzo, “The living is easy”. Dopo una genesi di quasi mezzo secolo, il suo secondo romanzo, “Le nozze”, esce quando la West ha 88 anni e diventa subito un best seller.
Il 16 agosto 1988 muore a Palm Spring (California, Usa) il cantante Herbert Pagani, il suo capolavoro assoluto è la splendida e struggente “Albergo a ore” (1970) uno dei brani più censurati della storia, adattato dal francese “Les amants d’un jour” (portata in Francia al successo da Edith Piaf); la versione italiana è stata proposta negli anni sessanta da Gino Paoli e in seguito da Ornella Vanoni, e quindi incisa nel 1994 anche da Milva. Herbert Avraham Haggiag Pagani, questo io suo vero nome, nasce il 25 aprile 1944 a Tripoli (Libia), è anche poeta e scrittore, pittore e scultore nonché uno dei primi disk-jockey dell’emittente radiofonica Radio Monte Carlo, insieme a Gigi Salvadori, Ettore Andenna, Luisella Berrino e Roberto Arnaldi. Tra i suoi successi si ricordano “Cin cin con gli occhiali”, “Canta che ti passa la paura”, “L’amicizia” e “Ahi… le Hawaii”.