Il 4 luglio 1927 nasce nel Bronx a New York (New York, Usa) il commediografo Neil Simon, come autore teatrale riscuote il primo grande successo nel 1963 con “A piedi nudi nel parco”, cui seguono molte altre fortunate commedie, tra le quali “La strana coppia” (1965), “Plaza Suite” (1968) e “Il prigioniero della seconda strada” (1973). Per la sua opera, ricca di battute che conquistano il pubblico di tutto il mondo, Simon riceve numerosi riconoscimenti ufficiali e gli viene addirittura intitolato un teatro. Neil Simon, autore anche di sceneggiature originali, provvede personalmente a numerosi adattamenti cinematografici delle sue commedie. Tra i film più famosi si citano , nel 1967, “A piedi nudi nel parco” con Robert Redford e Jane Fonda, e nel 1968 “La strana coppia” , diretto come il precedente da Jean Sacks e interpretato da Jack Lemmon e Walter Matthau.
Il 4 luglio 1827 viene fondata la Cassa di Risparmio di Torino. Il nuovo istituto nasce dal tronco della Cassa de’ censi e prestiti, creata dalla municipalità nel 1795, e si propone di fornire alle classi meno abbienti un sicuro strumento di previdenza. La missione dichiarata è quella di educare i lavoratori al risparmio ma in realtà la Cassa di Risparmio del capoluogo piemontese attrarrà in prevalenza domestici, donne soprattutto. A uno spirito filantropico di marca borghese sarà improntata per decenni la gestione della Cassa che, riconosciuta ente morale nel 1853, non abbandonerà la vocazione di “opera pia” nemmeno a fine secolo, quando diverranno chiari nuovi obiettivi di espansione e investimenti.
Il 4 luglio 1817 inizia a Rome (New York, Usa) la costruzione dell’Erie Canal. Il Canale verrà inaugurato nella sua completezza il 26 ottobre 1825 e collega Albany (New York, Usa) lungo il fiume Hudson con Buffalo (New York, New York, Usa) situata sul lago Erie. Lungo circa 584 km, conta un totale di 36 chiuse ed un dislivello totale di 172 metri. Il canale permetterà alle imbarcazioni l’accesso ai grandi laghi interni da New York diventando così un’importante via di commercio, permettendo alla grande mela di superare Philadelphia (Pennsylvania, Usa) quale porto commerciale. Nei primi anni del XXI secolo l’Eire Canal è utilizzato per turismo. L’Erie Canal dal 1905 suscita l’attenzione del mondo della musica: infatti proprio nel 1905 si deve a Thomas. S Allen, compositore di vaudeville e violinista, il testo “Low Bride, Everybody Down”, mentre il primo spartito del 1915 si intitola “Fifteen Years on Erie Canal”. La canzone è nel repertorio di icone delle musica country come Woody Ghutrie, Pete Seeger e Bruce Springsteen.
Il 4 luglio 1807 nasce a Nizza (Francia) Giuseppe Garibaldi, eroe del Risorgimento italiano. Nel 1833 aderisce alla Giovine Italia e partecipa ai moti di Genova: sfugge alla polizia, con una condanna a morte che gli pende sul capo. Si rifugia In Brasile, dove combatte con gli insorti del Rio Grande. Qui conosce Anita, che diverrà sua compagna e moglie, che lo segue in Uruguay, dove Garibaldi sconfigge il dittatore Rosas. Tornato in Italia, nel 1848 partecipa alla prima guerra d’Indipendenza. Nel 1849 è a Roma a combattere per la Repubblica Romana. A seguito della fuga da Roma, durante la quale Anita muore, torna in esilio: New York (New York, Usa), Perù, Cina. Scoppiata la seconda guerra d’Indipendenza nel 1859 torna in Italia e comanda i Cacciatori delle Alpi, conseguendo splendide vittorie. Nel ‘180 organizza l’epica spedizione dei Mille e conquista all’Italia il Mezzogiorno. Nel 1862 tenta la conquista di Roma. Durante la terza guerra d’Indipendenza nel 1866 conduce vittoriosamente le sue truppe a Monte Suello (Brescia) e a Bezzecca (Trento). Nel 1870 è a fianco dei francesi a Digione (Francia) contro i Prussiani. Garibaldi muore il 2 giugno 1882 nell’isola di Caprera (Sassari), dove si ritira negli ultimi anni.
Il 4 luglio 1627 muore a Newington Butts il drammaturgo Thomas Middleton, tra i maggiori drammaturghi inglesi. Middleton nasce nel 1580 a Londra (Inghilterra) e tra il 1604 e il 1612 compone commedie leggere piuttosto ciniche e piccanti: “A Trick to Catch the Old One” (ca. 1606; Un trucco per abbindolare il vecchio), “A Chaste Maid in Cheapside” (1613; Una casta fanciulla a Cheapside) sono le più note. Middleton si volge poi alla tragedia applicandovi il proprio gusto del realismo, lo stile sobrio e conciso che conferisce un’apparenza di normalità alle vicende più inverosimili, e innestandovi un acuto senso dell’ironia. Del 1621 è l’unica sua opera scritta senza collaboratori: “Women Beware Women” (Donne, guardatevi dalle donne).
L’1 luglio 2007 a Bruxelles (Belgio) José Sócrates, Primo ministro portoghese in carica dal 12 marzo 2005, è il nuovo presidente del Consiglio dell’Unione europea. Sócrates nasce il 6 settembre 1957 a Vilar de Maçada (Portogallo) e fa parte del Partito socialista portoghese.
L’1 luglio 2007 al Wembley Stadium di Londra (Inghilterra) concerto di beneficenza in onore della principessa Diana promosso dai figli William e Harry : 63.000 gli spettatori presenti, 140 nazioni collegate via tv, apre il concerto Elton John con la canzone “Your Song”. Elton John canta la toccante “Candle in the Wind” al funerale di Lady Diana, morta il 31 agosto 1997 a Parigi (Francia), insieme a Dodi al Fayed in un incidente automobilistico sotto il tunnel del Pont de l’Alma. Mai risolta la vicenda del tragico incidente.
L’1 luglio 1997 l’ex leader di Autonomia Operaia, Toni Negri, che vive dal 1983 a Parigi (Francia), decide di far rientro in Italia con l’intenzione di scontare la condanna inflitta per associazione sovversiva. Appena giunto all’aeroporto di Fiumicino (Roma), Negri è prelevato da alcuni agenti della Digos e condotto nel carcere di Rebibbia. Negri nasce l’1 agosto 1933 a Padova, docente all’Università della sua città, Negri è arrestato il 7 aprile 1979 con le accuse di associazione sovversiva e banda armata, nell’ambito dell’inchiesta su Autonomia Operaia. Eletto deputato nel 1983 nelle liste del Partito radicale, esce dal carcere grazie all’immunità parlamentare e non appena la Camera concede l’autorizzazione all’arresto fugge dall’Italia e si trasferisce a Parigi, dove insegna alla Sorbona. Finisce di scontare la pena, (sotto forma di carcere domiciliare nella sua casa di Trastevere) nella primavera del 2003.
L’1 luglio 1997 la colonia britannica di Hong Kong – composta dall’isola omonima e dalla penisola di Kowloon, appartenenti al Regno unito rispettivamente dal 1841 e dal 1863, e dai Nuovi territori, che la Cina cede in affitto per 99 anni al governo di Londra nel 1898 – torna a far parte della Cina, in base a un accordo sottoscritto fra i due paesi nel 1984. In virtù di tale accordo Hong Kong sarà una regione amministrativa speciale della Repubblica popolare cinese, ma l’assetto sociale ed economico della ex colonia non potrà essere modificato per almeno 50 anni.
L’1 luglio 1997 muore a Santa Barbara (California, Usa) l’attore Robert Mitchum, uno dei personaggi più anticonformismi della storia di Hollywood. Robert Charles Durman Mitchum nasce il 6 agosto 1917 a Bridgeport Connecticut, Usa) e dopo aver fatto molti lavori (minatore, commerciante, pugile) entra nel mondo del cinema, rivelandosi grande interprete in ruoli di “duro” dalla maschera fredda e implacabile. Tra i film più famosi a cui partecipa, il noir “La morte corre sul fiume” (1955), nel quale veste i panni di un sinistro predicatore, e due adattamenti da Raymond Chandler: “Marlowe, il poliziotto privato” (1975) e “Marlowe indaga” (1978). Nel 1996 appare in “Dead Man” di Jim Jarmusch.