Il 2 aprile 1937 muore a L’Aja (Olanda) il filosofo Nathan Bimbaum, uno dei principali fautori dell’ideologia sionista e, in seguito, dell’ebraismo religioso. Bimbaum nasce il 16 maggio 1864 a Vienna (Austria) , si allontana dal movimento sionista per dissensi; in seguito si impegna per una graduale integrazione di tutti i gruppi ebraici con cultura propria, soprattutto del gruppo di lingua yiddish dell’Europa orientale, giungendo alla convinzione che la vocazione e il destino del popolo ebraico risiedono esclusivamente nella religione.
Il 2 aprile 1927 nasce a Budapest (Ungheria) l’attaccante Ferenc Puskas, considerato il migliore giocatore ungherese di sempre ed uno tra i più grandi di ogni tempo a livello internazionale. Il palmares di Puskas è uno dei più ricchi del mondo del calcio, paragonabile a quello di Pelé, Franz Beckenbauer e Alfredo Di Stefano. Gioca per la squadra olimpica ungherese che vince la medaglia d’oro a Helsinki (Finlandia) nel 1952. Esordisce a livello di club a soli 16 anni, nella Honvéd di Budapest, per poi passare al Real Madrid nel 1958 dopo i fatti della Rivoluzione Ungherese del 1956. Con la squadra spagnola vince cinque campionati e tre Coppa dei Campioni (1959, 1960, 1966). Detiene il record di 4 reti segnate in una finale di Coppa dei Campioni (quando il Real sconfigge l’Eintracht Frankfurt per 7-3). Nella nazionale ungherese gioca dal 1945 al 1956, segnando 84 gol in 85 incontri. Lo stadio di Budapest, il “Népstadion”, è rinominato in suo onore nel 2002. Puskas muore il 17 novembre 2006 a Budapest, in una casa di cura , dove aveva trascorso gli ultimi anni della sua vita grazie a un vitalizio del governo ungherese.
Il 2 aprile 1507 muore a Tours (Francia) San Francesco da Paola, fondatore dell’ordine dei minimi e protettore dei marittimi. Francesco nasce il 17 marzo 1416 a Paola (Cosenza) e fin da giovane vive in un eremo facendo penitenza e carità. Presto ha numerosi discepoli e con essi difende il popolo contro le angherie dei potenti. Recatosi, per ordine di papa Sisto IV, al capezzale di Luigi XI re di Francia nel 1483, gli dà i conforti religiosi in punto di morte e diventa poi educatore spirituale dei suoi figli. Famoso per i suoi miracoli, è molto venerato. Viene canonizzato da Papa Leone X il 4 maggio 1519. Pio XII il 27 marzo, con il Breve “Quod Sanctorum Patronatus” lo proclama “Celeste Patrono dei Marittimi d’ Italia” e il 22 giugno 1962 Papa Giovanni XXIII lo proclama “Celeste Patrono presso Dio della Calabria”.
L’1 aprile 2007 si chiudono a Melbourne (Australia) i Mondiali di nuoto. Il medagliere 2007 presenta ancora una volta gli Stati Uniti saldamente al comando con 40 medaglie (di cui 21 d’oro) seguiti dalla Russia e dall’Australia con la Cina al quarto posto. L’Italia è al decimo posto, tre passi avanti rispetto a Montreal 2005 (7 medaglie due anni fa contro le 8 di questa edizione).
L’1 aprile 1947 muore ad Atene (Grecia) per un improvviso attacco cardiaco re Giorgio II di Grecia e a lui succede suo fratello, Paolo. Giorgio nasce il 20 luglio 1890 a Tatoi (Grecia), figlio di Costantino I, Giorgio II gli succede quando è costretto ad abdicare per la sconfitta subita dalla Turchia, ma è poco dopo deposto da una rivolta militare, che proclama la repubblica. Richiamato nel 1935 da un plebiscito, affida poteri dittatoriali al generale Metaxas. Nuovamente esule (1941) dopo l’invasione italo-tedesca durante la II guerra mondiale, è richiamato in patria dal plebiscito del settembre 1946.
L’1 aprile 1937 a Milano la polizia riesce a smantellare un’organizzazione costituitasi intorno al centro interno socialista, denominata Fronte unico antifascista, della quale fanno parte comunisti, socialisti, repubblicani, per lo più giovani artisti e studenti. Sono arrestati, tra gli altri, Rodolfo Morandi, Aligi Sassu, Lucio Luzzatto, Mario Venanzi, Vittorio Ravazzoli, Alfredo Testa; subiranno condanne da uno a dieci anni.
L’1 aprile 1927 a Nérac (Francia) nel corso di un convegno tra fuorusciti antifascisti si costituisce la Concentrazione d’azione antifascista. Continuazione dell’esperienza aventiniana, ne fanno parte esponenti dei partiti socialisti unitario e massimalista, del Partito repubblicano, della Confederazione generale del lavoro e della Lega dei diritti dell’uomo (un’organizzazione fondata nel 1922 da Luigi Campolonghi e Alceste De Ambris, a cui aderiscono antifascisti di vari partiti e indipendenti). Nel manifesto programmatico lo scopo della Concentrazione è indicato nella lotta a fondo contro il fascismo, ma non riuscirà a svolgere all’interno del paese un’azione dotata di qualche efficacia. Organo ufficiale della Concentrazione sarà il settimanale “La Libertà” (diretto da Claudio Treves), che svolgerà un’opera di costante informazione sull’azione repressiva del regime e in particolare sui pronunciamenti del Tribunale speciale; il primo numero uscirà con la data del 1° maggio 1927.
L’1 aprile 1927 nasce a Shanghai (Cina) Jacques Mayol, l’uomo “delfino”. Gira il mondo facendo molti mestieri: pianista, attore, taglialegna, cercatore di tesori, scrittore, inviato speciale, sommozzatore, cineasta, esploratore e cavia umana per molte ricerche sulla fisiologia subacquea. Ma la sua più grande passione è per il mare. Nel 1966 è il primo a scendere in apnea sotto i 60 metri , a meno 100 nel 1976 ed a meno 105, a 56 anni, nel 1983, quando stabilisce il suo ultimo record. Avversario storico del siracusano Enzo Maiorca, l’altro re dei fondali, Mayol si suicida il 22 dicembre 2001 nella sua casa di Calone, nel comune di Capoliveri all’isola d’Elba (Grosseto).
L’1 aprile 1917 muore a New York (New York, Usa) il pianista e compositore nero Scott Joplin, uno dei più importanti interpreti del ragtime. Joplin nasce il 24 novembre 1868 a Texarkana (Texas, Usa), figlio di ex schiavi musicisti, ha lezioni private già da bambino; a 14 anni si guadagna da vivere suonando e insegnando musica in giro per il Sud. Per anni è pianista in locali notturni. Si stabilisce nel 1885 a Saint Louis (Missouri, Usa) e dopo una decina d’anni si sposta a Sedalia (Missouri, Usa) dove nel 1899 compone i brani “Original Rags” e “Maple Leaf Rag”, il suo brano di maggiore successo. Nel 1907 si trasferisce a New York e nel 1911 pubblica a sue spese l’opera “Treemonisha”. L’opera, che ha l’ambizione di essere il primo esempio del genere appartenente alla tradizione musicale afroamericana, è rappresentata nel 1915 in forma di concerto ed è un fiasco da cui Joplin non riesce più a riprendersi. La figura di Joplin è riscoperta grazie ai brani, arrangiati da Marvin Hamlisch, che costituiscono la colonna sonora del film “La stangata” (1973). “Treemonisha” è poi riorchestrata da Gunther Schuller (la partitura originale è andata persa) e messa in scena con grande successo nel 1972 ad Atlanta (Georgia, Usa).
L’1 aprile 1907 nasce a Roma il Sindacato ferrovieri italiani (Sfi), costituito durante un congresso congiunto del Sindacato ferrovieri e del Riscatto ferroviario. Le due organizzazioni decidono per l’unificazione e aderiscono alla tattica dell’azione diretta promossa dai sindacalisti rivoluzionari. Caratterizzato da una forte presenza anarco-sindacalista al suo interno, non aderisce mai organicamente, fino al suo scioglimento nel 1925, alla Cgdl. Dal 1914 al 1916 ha la sede nazionale ad Ancona. Dopo la liberazione lo Sfi-Cgil svolgerà un importante ruolo nelle vicende politico-sindacali italiane; ad esempio, per una regola non scritta che dura fino ai primi anni ’70, il suo segretario generale siede nel Comitato Centrale del Pci (Partito comunista italiano). Il Sindacato ferrovieri italiani si scioglie nel 1980 quando i ferrovieri della Cgil confluiscono nella Federazione italiana lavoratori trasporti.